Dog Soldiers(2002)-Fra Lupi e risate.

Non mentirò, mi fa strano scrivere benvenuti/bentornati sul Sottobosco del Cinema, dato che non è più lo stesso, ma ad ogni modo, ho pensato di parlare di un film che personalmente trovo molto bello e che ho visto varie volte nel corso degli anni, il film in questione, come avrete intuito da voi leggendo il titolo o anche solo la cover dell'articolo, è Dog Soldiers del 2002, un film horror, ma con dosi di demenzialità e comicità chiaramente volute. 

Prima di parlare nel dettaglio del film e dello strepitoso design dei lupi mannari qui presenti, ecco la trama: 

"Il film si apre di notte, in una tenda una coppia sta amoreggiando quando ad un certo punto, la ragazza regala al fidanzato un tagliacarte d'argento, tuttavia poco dopo i due amanti vengono aggrediti e presumibilmente uccisi da una figura che non ci viene mostrata.

La scena si sposta sul soldato Cooper(che è il vero protagonista effettivo del film), il soldato semplice vorrebbe arrurolarsi nelle forze speciali, ma viene bloccato dal capitano Richard Ryan, il capitano promette a al soldato Cooper che lo lascerà andare(e presumibilmente arruolarsi) se egli ucciderà a sangue freddo un cane senza vero motivo, ma Cooper rifiuta e così viene spedito al suo precedente reggimento.

Il film a questo punto ha il suo inizio vero e proprio, settimane dopo una squadra di soldati, compreso il soldato Cooper viene spedito in missione nella Highland scozzesi, ufficialmente per un addestramento di routine, all'inizio l'esercitazione procede come programmato ma durante la notte, i soldati accampati intorno al fuoco prendono un bello spavento quando una carcassa(una mucca Highlander) viene scaraventata su di loro da un qualcosa di non visto. 

Il plotone protagonista in una scena del film

Il mattino dopo il plotone(6 in totale) continua la marcia, imbattendosi nel campo dell'altra squadra che partecipa all'esercitazione, ma il campo è ridotto al macello e c'è sangue ovunque, stranamente ci sono anche molti strumenti e trappole per animali, quindi, esplorando,  i soldati trovano, ancora vivo ma gravemente ferito, lo stesso Richard Ryan che comandava l'altro team, egli è confuso e balbetta che -c'è ne sarebbe dovuto essere solo uno-, i soldati aiutato il capitano ormai più di là che di qua, oltretutto i soldati scoprono che le frequenze radio sono stranamente state manomesse e quindi non possono contattare i soccorsi o i rinforzi.

Una volta che scende la notte, il gruppo(6+1, cioè Richard Ryan) vengono attaccati da strane creature simili a lupi ma decisamente molto più grossi e bipedi, alcuni dei soldati muoiono nella lotta ma i sopravvisuti vengono salvati da un auto di passaggio, alla guida c'è una donna di nome Megan, la donna guida la jeep fino ad una casa in zona, dove il gruppo si ripara, sbarrando le porte e alcune finestre.

La donna, Menga, si presenta come una zoologa e rivela che gli assalitori altro non sono che lupi mannari, nonostante i soldati rimasti non credano quasi per niente a questa storia, presto si ricrederanno, perché i lupi mannari si preparano ad un feroce assalto alla casa nel tentativo di stanarli e ucciderli e/o mangiarli, non sappiamo mai esattamente quanti lupi mannari ci siano ma possiamo giudicare che sia un gruppo ben nutrito, dato che nonostante i soldati riescano a ferire ed ucciderne alcuni, sempre nuovi ne arrivano. 

Durante la notte, purtroppo, i lupi mannari diventano sempre più insistenti nel loro assalto e anche complice la scarsità di munizioni alla fine riescono a penetrare nella casa, i soldati(e Megan stessa) arrivano alla conclusione che i lupi mannari altro non sono che i propietari stessi della casa isolata, dato che sono gli unici abitanti nel raggio di di molte miglia e quindi è logico che caccino e stiano vicino al loro territorio cioè la casa e foresta vicina. Come se non bastassse, il capitano Richard Ryan che poco prima stava morendo ora appare decisamente fin troppo vivace e per niente ferito ne tantomeno spaventato, in un confronto fra lui e gli altri sfortunati sopravvisuti si viene a sapere che Ryan sapeva tutto fin dall'inizio, anzi, il suo compito era proprio quello di catturare un esemplare di lupo mannaro per studiarlo e farne un arma, ma ne lui ne nessun altro si aspettava che fossero in molti, Ryan rivela anche di conoscere Megan e anzi, la zoologa stessa sapeva già delle bestie ed è andata lì per studiarli e possibilmente imparare qualcosa, ma non c'è proprio tempo di discutere o capire altro dato che il capitano Ryan dopo un devastante pugno da parte di uno dei soldati(possibilmente Cooper stesso) si trasforma in un lupo mannaro, la trasformazione non ci viene mostrata ma possiamo dedurre che sia molto veloce e probabilmente indolore dato che nel giro di pochi secondi Ryan è del tutto trasformato e quindi attacca il resto del gruppo, ma i soldati rimasti riescono a difendersi e Ryan, è costretto ad una fuga all'esterno, dove presumibilmente si unirà al resto dei lupi mannari. 

Una scena del film

La storia si avvia verso la sua conclusione quando Megan rivela che anche lei è un lupo mannaro, in realtà sperava che i soldati avessero potuto sarvarla da quell'incubo, ma vedendo che non c'èrà più nulla da fare, ha deciso di cambiare schieramento e quindi ha aperto la porta, permettendo ai mostri di entrare, Cooper spara a Megan poco prima che ella potesse trasformarsi, così uno dopo l'altro i soldati rimasti vengono tutti uccisi in maniera più o meno cruenta, ad eccezzione di Cooper e del capitano Wells che nonostante avesse le budella di fuori la sera prima, ora sta decisamente bene e la ferita è guarita fin troppo bene, quindi intuendo che anche lui farà la stessa fine di Ryan, ovvero diventare come quelle bestie, si sacrifica e fa esplodere la casa mentre Cooper riesce a salvarsi in extremis nascondendosi in cantina.

La mattina dopo, l'unico supestite della notte di sangue e violenza, il soldato semplice Cooper si avvia verso l'esterno dalla cantina ma si scopre che un lupo mannaro è ancora vivo ed è lo Ryan, in qualche modo scampato all'esplosione, Cooper usa lo stesso tagliarcate d'argento, mostando quindi che è stata la famiglia ad uccidere o trasformare i due amanti settimane prima, dell'inizio per uccidere definitvamente Ryan.

La scena finale mostra una prima pagina di un quotidiano inglese, in primissima la notizia della recente partita di calcio Inghilterra-Germania, a lato in piccolo si nota un articolo con la foto di Cooper dal titolo "Dei lupio mannari hanno mangiato il mio plotone"-"

-Curiosità lupesche-

Il fantastico design dei lupi mannari presenti nel film 

Dog Soldiers pur essendo un film formalmente horror, ha in realtà alcune ispirazioni slap-stick e di commedia, ma sono chiaramente volute, probabilmente per allegerire il film altrimenti sanguinoso e grottesco, inoltre è pieno di citazioni ad altri film e persone, a cominciare da due dei soldati protagonisti chiamati rispettivamente "H.G Wells" e "Bruce Campbell", chiari rifermenti all'omonimo famoso scrittore e all'omonimo attore, famoso soprattutto se non solamente per il ruolo di Ash J. Williams ne la serie de La Casa(Evil Dead-di cui mi piacerebbe parlare prima o poi oltretutto).

Altre citazioni le troviamo nella scena iniziale in cui vediamo attraverso gli occhi di uno dei lupi mannari, in maniera molto simile a come il Predator vedeva nel film omonimo e durante la discussione con Megan sui lupi mannari in cui uno dei soldati cita i tratti caratteristici(peloso, peli nelle orecchie e sopracciglia unite) riferimento al romanzo e sopratutto al più famoso film "In Compagnia dei Lupi"(In Company of the Wolves in lingua originale).

Ma i riferimenti non finisciono qui, durante il film molti soldati ripetono frasi da film di guerra classici come Apocalypse Now e si cita brevemente pure il film Zulu(tratto da una storia vera oltretutto). 

Per quanto riguarda i lupi mannari presenti in questo film, essi appaiono, come potete vedere dalla foto poco sopra, come grossi lupi bipedi pieni di muscoli e alti grossomodo quasi due metri o poco più, essi hanno una testa decisamente massiccia e lupesca, ma non sembrano avere molti peli sul resto del corpo, nel film non si accenna a femmine di lupi mannari(ma probabilmente i maschi e femmine appaiono uguali) e non viene mostrata la trasformazione effettiva, come accenato prima, però possiamo dedurre che duri veramente molto poco e sia quasi istantanea, l'unica parte che effettivamente vediamo noi spettatori sono gli occhi che cambiano colore, diventando gialli brillanti e più selvaggi, piccola curiosità su uno dei personaggi, nonostante si veda la zoologa Megan venire colpita in testa da un proiettile, il regista ha rivelato che in realtà ella non è morta per quel colpo ma è uno dei lupi mannari nella scena dell'esplorione. 

Qui lo dico e lo nego, secondo me personalmente i lupi mannari presenti in Dog Soldiers hanno il design più bello e realistico di tutti i film sul tema, seppur anche altri film prima e dopo(esempi Un Lupo Mannaro Americano a Londra, The Howling o anche Wolfman) abbiano design per niente male, io personalmente è così che mi immagino un lupo mannaro quando penso a queste tremende ma affascinanti bestie immonde.

Un dietro le quinte 

Per lungo tempo si è parlato di un possibile sequel, conosciuto come Dog Soldiers II Fresh Meat che sarebbe dovuto uscire negli anni 2008-2010,  ma dopo tanti anni ancora non se n'è sa grossomodo nulla, facendo intuire che sia stato cancellato o messo in stato di pausa indefinita, è tuttavia stata girata e distriubita sul web una serie chiamata Dog Soldiers Legacy qualche anno fa, ma personalmente non l'ho vista quindi non posso dare giudizi o parlarne, al momento almeno.

Il poster originale per Freh Meat-

E questo è quanto per oggi, che dire? Questo film merita assolutamente se siete appasionati di horror slap-stick e/o lupi mannari in generale, io come sempre, o meglio, come ero solito fare, vi saluto e do apputamento al prossimo articolo(che ancora non so di cosa tratterà ma si vedrà)...

"Il Sottobosco è tornato, Il Sottobosco vive"